イギリスにあるオックスフォード大学の学寮で暮らしている、12歳のお転婆少女・ライラ。しかしある日、親友のロジャーが、謎の組織による子どもの連れ去り事件に巻き込まれ、行方をくらます。こうしてライラは、ロジャーを救出するために北方へ。ダイモンのパンタライモン、ジプシャン族、よろいグマのイオレク、魔女たちの助けを借りながら、旅を進めて行く。

男勝りな性格で嘘をつくのが得意な少女・ライラ。行方不明になった親友を探し出すため、大冒険をスタートさせる。

ライラ役に抜てきされたのは1994年生まれのダコタ・ブルー・リチャーズ。何と1万5千人もの候補者の中から選ばれたシンデレラガールだ。映画出演は本作が初めて。しかし、嘘をつくときの表情は堂々としていて、観ていて気持ちが良いくらい。シリーズが進むごとに、どんな成長をとげていくのか楽しみな逸材だ。

そして、ライラの叔父であり探検家、さらにコールター夫人同様、何やら裏の顔をにおわせるアスリエル卿に扮するのは、『007／カジノ・ロワイヤル』(2006)の6代目ジェームズ・ボンドことダニエル・クレイグ。謎の“ダスト”や天空の亀裂について熱弁をふるう姿は威圧感たっぷり。カリスマ性がある！

友だちを救い出すため、北の凍土を目指すライラ。その手助けを買って出るのが、かつて「よろいグマ族」の王に君臨していたイオレク・バーニソン。彼は過去、よろいグマにとって魂といえる、よろいを盗まれたために、族から追放されてしまったのだ。

それからというもの、酒に溺れる日々を送り、自虐的になっていたイオレク(人間みたい･･･)。だが、ライラと出会い、王としてのプライドを取り戻す。そして、自分を追いやり権力の座についた、新しい王に挑戦状を叩きつける。

こうしていざ迎える、イオレクと新王の決戦のとき。数え切れないほどの、よろいグマ族のクマたちが輪になって取り囲む中、2頭のガチンコ勝負のゴングが鳴る。果たしてイオレクは、このバトルに勝利することができるのか!?