１位神戸、２位京都。いきなり何かと申しますと、パン消費量の都道府県別順位なんです。そう、関西は実は全国有数のパン文化圏。そう言われてみれば、周りに美味しいパン屋がたくさんあるし、お気に入りのパン屋を挙げれば、ホラ、もう何軒か浮かんできませんか…？どうやら関西のパン屋のレベルは凄いらしいのです。

というわけで、私の好きなパン屋を数軒挙げてみようと思います。
京都・西陣の［大正製パン所］の名物は、いつも揚げたてが食べられるカレーパン。熱々を食べてもらいたい、との配慮から小分けにして揚げているから。おまけにカツカレーパンなんて、国産豚ロースを使っているにも関わらず「毎日食べても懐に響かないように」と180円ポッキリ。温かくてまっとうなパンが、小学生からお年寄まで幅広い世代に長年愛されている、正しい街のパン屋さんだ。

京都・荒神口の［hohoemi（ホホエミ）］は、リネンがよく似合う雑貨屋的ブランジュリ。が、その見かけに反して、きっちりと仕事されたパンをさりげなく提供していて、女子に圧倒的な人気。棚のトマトジュースやラスクも美味しいもの揃い。

一方、大阪・西梅田のフランス発［ブルディガラ］は、いかにも洒落たハコにグッドルッキングなパン。繊細だが素材の味がしっかりと出ていて、いつ食べても味とコスパが保証されている。ワインが欲しくなる味付けやチーズ＆パテコーナーにもファンが多い。ケーキも高レベルで、OLのツボを押さえまくり。おつかいものにもなりえる優等生ブランジュリだ。

そして私が一番好きなパン屋さん、神戸・春日野道の［一の宮ベーカリー］は珍しい高架下の卸ベーカリー。当たり前に美味しい食パンを作り続ける、真面目一徹なパン作りの精神と、健全そのものの売り場の雰囲気、奥の工場から漂ってくる香ばしい匂いは、もうたまらない。食パン目当てにわざわざ車で、まとめ買いしていくマダムに、阪神間パン文化の高さをしみじみ感じたりする。

こんな風に、一口に「パン屋」と言っても本当に幅広い。ここまで開きのある業種が他にあるだろうか。街があって、パン屋がある。その棚には職人さんが丹誠込めて作った、ほかほかの焼きたてパンが毎朝並び、それを毎朝食べている常連さんがいて、少し大袈裟かもしれないけれど、その数だけ物語がある。

たかがパン、されどパン。毎日食べるものだからこそ、しみじみ美味しいものを食べたいじゃないですか。さあ、パン屋に行きましょう！　パン王国・関西にせっかく住んでるんですから。

（文・森本亮子）

Meetsな人　森本亮子さん ミーツ別冊チーム所属、グルメ＆イケメン担当。酒のアテから甘いものまで何でもござれ、入社以来、体重は増え続けている…。旅の本では尾鷲の民宿自家製のカラスミに、信州のオーベルジュで濃厚ジビエに悶絶。2月22日に２年ぶり、待望の「京都本」が発行予定です。ぜひご一読ください！