では、どんなスパイス料理を食べにいけばいいか、オススメのお店をいくつか紹介しよう。

まず最初は関西が誇るインド料理界の重鎮、三宮［ショナ・ルパ］のビジョン氏の料理から。ここでは、なにわともあれビリヤニを食べてみるのがいい！ビリヤニとは、簡単に言うとスパイス炊込みご飯のこと。これの基本のひとつにクミンがあるが、これほど深いスパイスだったのかと思い知らされる。実にUMAMIを巧く表現しているのだ。素材の米はバスモティライスという長粒米でパキスタンとの国境付近で多く栽培されている米だ。こいつがなんとも華やかな香りと透明感のある甘みがある。もちろんカレー料理とあわせて食べてもいいが、できればスープ類やライタの類、魚介系の辛くて酸味のある料理と共にすると興奮するくらい美味い。

[ショナ・ルパ]
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他にも、南インドでオススメのスパイス料理をあげると、サンバルがある。これは簡単に言うと、豆スープのようなもの。豆というと日本人は殆どが形も味もわかりやすいひよこ豆を連想するようだが、日本同様にアジアには無数の豆が存在する。

その中でサンバルに使われるのはトゥーランダルやムングダル、マスールダルといわれるもので、いずれも小粒で優しい感じの味がする。サンバルそのものはやや酸味があってこれはタイ料理で有名なタマリンドによるもの。辛さは作る人によってまちまちだが現地では大体が辛いらしい。

ほか特有の臭みがあるがこれはヒングというスパイスのせいで、お通じを促進させる働きがあるといわれるものだ。これらと豆が合わさるとなんともいえないほど美味い。店によってはリクエストに応じてくれるところもあると思う。一度聞いてみる価値はあるだろう。

期待できそうな店としては堺筋本町[GRACE]、堺[インディラ]、南船場[ナマステ]、京都[ケララ]などか。神戸[クスム本場家庭料理]には定番であると思われる。

と、ほかにもわんさかと紹介したいスパイス料理があるが今回は、ここまで。上記２品はきっと日本人に合うと思うのでぜひお試しを。

（文・カワムラケンジ）